PHMSA – ¿Qué sigue?
Fue alentador ver una asistencia completa a estos dos eventos y el firme compromiso de los muchos operadores de ductos que asistieron en la búsqueda del objetivo de cero fugas. Estaba interesado en escuchar la actualización de PHMSA sobre el destino de su regla pendiente que requiere válvulas y/o detección de fugas en ductos terrestres de líquidos peligrosos y la Mega Regla de Líquidos que requerirá la instalación de sistemas de detección de fugas en todos los ductos de líquidos peligrosos. La publicación de la Mega Regla de Líquidos fue suspendida hasta que el nuevo régimen de Trump la revisara en enero. Voceros de PHMSA indicaron que la Mega Regla de Líquidos continuará ocurriendo, declarando “esperar y ver”. La postura de PHMSA sobre la regla de válvulas y rupturas fue similar; el vocero de PHMSA mencionó: “la regla está en el limbo, hay que estar atentos”. PHMSA declaró que la agencia es retrasada a medida que se esfuerza por enmarcar las reglas propuestas para cumplir las directrices de la administración Trump, que dos reglas existentes deben ser eliminadas por cada nueva regla que se publique. Dirigiéndome a los asistentes a la conferencia, creo que estas normas eventualmente serán publicadas, ya que hay apoyo de ambas partes del Congreso, de algunos operadores de ductos y algunos ambientalistas.
Más ayuda para los operadores de ductos que se sienten abandonados – Mejora del Diseño del Sistema de Detección de Fugas en Redundancia y Precisión – Documento guía de PHMSA
PHMSA pronto publicará pautas completes para ayudar en el diseño de un Sistema de Detección de Fugas (SDF) apropiado para todos los ductos que serán accesibles a todos los operadores (incluyendo los más pequeños) sin la extendida y laboriosa ingeniería front-end. Este enfoque se concentrará en ciertos aspectos clave:
Iniciar cualquier proceso de diseño de SDF con un enfoque sistemático en la evaluación de los requisitos.
Aceptar que una sola tecnología probablemente no proporcionará un rendimiento perfecto para todos los objetivos en un ducto dado. Por lo tanto, un aspecto clave es explorar maneras de combinar múltiples tecnologías/principios físicos en un solo sistema para abordar cada objetivo de manera óptima.
Permitir que el operador pueda predecir el rendimiento (por consiguiente, el costo/beneficio) más fiable del diseño.
Consejos API 1175
La detección de fugas es un manejo de las consecuencias. Los expositores en el taller de 1175 enfatizaron que mientras la detección de fugas no cambiará el número de derrames en el ducto, una buena detección de fugas y un buen programa de detección pueden minimizar las consecuencias de una fuga. La rápida detección y respuesta ante una fuga reducirán significativamente el volumen de líquido derramado.
Los operadores de ductos experimentados enfatizaron la importancia de primero asumir que la fuga es real y después probar que si la alarma de fuga es real o no.
Algunos de los asistentes y presentadores afirmaron que están explorando activamente el despliegue de sistemas de detección de fugas basado en ruptura. Un presentador, Gerente Senior de una compañía de ductos estadounidense, mencionó que sus experiencias con el sistema de detección de fugas CPM son buenas para detectar fugas de entre 2% y 10% del flujo, pero considera que necesita agregar detección de ruptura para garantizar una detección temprana de ruptura con alta confiabilidad. La clave para una operación segura, afirmó este gerente, es mantener el cierre del ducto después de una alarma de fuga.
Las buenas métricas sobre el rendimiento de los componentes necesarios para soportar la detección de fugas pueden incluir, el número de interrupciones del instrumento, número de cortes de comunicación y disponibilidad de CPM. Es importante documentar falsas alarmas, identificar que las causó (malas comunicaciones, una operación, etc.) y fijar la causa de la falsa alarma. Establezca un indicador de rendimiento para medir el número de falsas alarmas y el número de cierres en el ducto.