*Video em inglês.

Nossos especialistas fazem uma análise aprofundada sobre vazamento de água potável.

Os vazamentos na rede de água potável foram aceites por muitos anos como uma consequência inevitável do transporte de água pressurizada através das redes. Normalmente, os vazamentos secundárias não são consideradas uma emergência, nos vazamentos de água potável têm o potencial de causar transtornos significativos.

A alta pressão nos dutos de água potável piora o efeito dos vazamentos, pois pequenos vazamentos podem se transformar em grandes e causar uma interrupção no fornecimento de água aos clientes. Entrevistamos o Diretor de Desenvolvimento de Negócios para água, Martin Duff, e o Engenheiro de Vendas e Pesquisa Sênior, Harry Smith, que responderam a algumas das principais perguntas que nos fazem sobre água potável, incluindo:

A photo of Business Development Director for water Martin Duff and Sales and Senior Research Engineer Harry Smith

Pergunta 1: Qual é o grau de maturidade do mercado de detecção de vazamentos de água em comparação com o mercado do petróleo e gás?

O mercado do petróleo e gás está muito desenvolvido. A tecnologia gira em torno de encontrar novos vazamentos à medida que elas se formam, pois nenhum derrame é permitido. As consequências de um vazamento em um duto de petróleo ou gás podem ser graves, e por isso há uma legislação em vigor há muito tempo.

Se observarmos o setor de água, um vazamento é uma prática aceitável porque é um efeito colateral associado à remoção de água sob pressão na rede.

A redução de vazamentos é uma exigência regulatória no Reino Unido desde 1997. É um mercado desenvolvido, mas descobrimos que o foco da detecção de vazamentos gira em torno da localização de vazamentos existentes nas áreas de medição distrital (DMAs), que é onde há o maior uso de água.

Na Atmos, estamos trazendo a experiência de 30 anos que acumulamos no setor de petróleo e gás, que se concentra em encontrar novos vazamentos à medida que se formam, e trazendo-a para o setor de água com foco na rede upstream e na rede principal, onde há uma estreita associação com interrupções no fornecimento de água devido a explosões nesses dutos.

Pergunta 2: Os sistemas de detecção de vazamentos de água podem utilizar a instrumentação existente?

Sim, podemos utilizar a instrumentação existente, mas precisamos considerar a repetibilidade, a resolução e a taxa de aquisição de dados da instrumentação.

Se houver qualquer pré-filtragem ou pré-amortecimento aplicado ao sensor, isso pode ter um impacto negativo no sistema. Geralmente, é por isso que preferimos usar transmissores de pressão analógicos.

Pergunta 3: Você vê o sistema de detecção de vazamentos sendo uma solução de monitoramento fixo ou uma solução portátil "lift and shift"?

Ambos! Em uma rede de água, há dutos estrategicamente importantes e áreas de alta consequência (HCAs). Nessas situações, é importante ter uma apólice de seguro.

A cobertura 24 horas por dia, 7 dias por semana, com uma solução permanentemente monitorada pode garantir que os operadores estejam cientes da formação de novos vazamentos para que possam localizá-los imediatamente.

Também é provável que haja áreas em uma rede de distribuição de água onde já existam problemas de vazamentos. No entanto, pode ser difícil identificar onde o derrame existente está ocorrendo, mas uma abordagem portátil de "elevação e deslocamento" pode ser usada.

Nessas situações, é possível implementar alguma instrumentação, monitorar uma seção da rede por um período de tempo, encontrar um vazamento existente e, em seguida, levantar o equipamento e passar para a próxima área. Isso oferece à operadora de água a opção de encontrar vazamentos de uma forma mais econômica e, ao mesmo tempo, monitorar permanentemente áreas importantes, como HCAs.

Pergunta 4: Os sistemas de detecção de vazamentos da Atmos podem ser implantados em dutos de polietileno de alta densidade (HDPE)?

Nossos sistemas de detecção de vazamentos podem funcionar em dutos de plástico, bem como em dutos de metal. Também temos vasta experiência em trabalhar em uma variedade de diâmetros e comprimentos de dutos.

Pergunta 5: As redes de água são dinâmicas, sofrendo variações de fluxo e pressão devido a mudanças na demanda. Qual é o seu grau de confiança na tecnologia para se adaptar rapidamente às configurações alteradas?

Desenvolvemos uma vasta experiência em petróleo e gás e eles têm características muito semelhantes às dos dutos de água. Na água, temos de lidar com taxas de fluxo variáveis, pressão variável e vários pontos de injeção e entrega.

Quando falamos de um sistema de detecção de vazamentos de água, precisamos ser capazes de ajustar o sistema de forma eficaz e fornecer o hardware certo nos locais certos. Trata-se de oferecer um equilíbrio entre a confiabilidade e a sensibilidade que podemos obter.

Pergunta 6: O que causa os vazamentos de água?

Vários motivos causam vazamentos de água. Observando o consumo de água de propriedades que não têm hidrômetro, o volume de água usado não pode ser definido e isso pode contribuir para o número oficial de vazamentos nessas propriedades. Alguns dos fatores que contribuem para derrames são:

  • Falhas de canalização do lado do cliente
  • Diferenças na temperatura do solo e no teor de humidade que podem fazer com que os dutos se movam
  • Dutos frágeis em que o material está corroído devido à falta de investimento e à falta de renovação dos dutos com frequência suficiente
  • Alta pressão no duto e gerenciamento inadequado da pressão

Há uma grande variedade de motivos que contribuem para um vazamento e, em geral, por se tratar de um ambiente pressurizado. As taxas de vazamentos também são mais altas porque pequenos derrames se transformam em vazamentos maiores.

Pergunta 7: Um vazamento de água é uma emergência?

Embora um derrame do mesmo tamanho que ocorra em diferentes partes da rede possa ou não ser uma emergência, os vazamentos tem sido uma prática permitida no Reino Unido há muitos anos. É uma consequência associada ao transporte de água pela rede sob pressão.

Um vazamento secundário que ocorre em uma rede pode não ser considerada uma emergência. No entanto, se um duto principal romper e interromper o fornecimento de água para um grande número de clientes, isso seria considerado uma emergência. No caso de águas residuais, o impacto ambiental associado a qualquer vazamento é alto e isso também seria considerado uma emergência.

Pergunta 8: Qual é o processo atual de detecção de vazamentos na rede de distribuição?

Analisando a detecção de vazamentos em toda a rede de água, o foco principal está nas áreas urbanas e nas DMAs, mas há um foco crescente na detecção de vazamentos na rede principal.

Constatamos que há uma variedade de técnicas usadas e muitas delas são métodos externos. Por exemplo, drones aéreos, imagens de satélite e cães farejadores podem ser usados para detectar vazamentos. O método mais comum de detecção externa de derrames é o "line walking", com o operador da operadora de água subindo e descendo periodicamente os dutos principais para ver se há algum sinal de derrame.

É importante observar que muitos vazamentos não podem ser detectadas no nível do solo, portanto o line walking é um método bastante básico. Estamos empenhados em promover uma abordagem tecnológica para a detecção de vazamentos na rede de distribuição que se concentre em encontrar novos vazamentos à medida que elas se formam.

Pergunta 9: Como é possível superar os custos adicionais de transporte e armazenamento de dados associados à necessidade de mais instrumentação nas redes de água?

A Atmos tem um hardware de detecção de vazamentos que processa internamente os dados de 60 hertz, minimizando consideravelmente os volumes de transmissão de dados.

O que o dispositivo está fazendo é procurar por novos derrames ou explosões que se formem no duto. Quando um alarme é gerado, um pacote de dados associado ao evento é enviado e os dados são analisados posteriormente em nosso portal de dados.

Ao utilizar o processamento de borda, podemos reduzir os altos custos normalmente associados à transmissão de dados de alta resolução.

Pergunta 10: O que é necessário para um sistema de detecção de vazamentos no setor de água?

Qualquer sistema de detecção de vazamentos precisa encontrar vazamentos rapidamente e localizá-las com precisão. Na área a jusante da rede de água, as altas densidades populacionais geralmente significam que os clientes alertam que há vazamentos assim que elas ocorrem.

Nos dutos troncais da rede a jusante, os vazamentos estão intimamente ligadas a interrupções no fornecimento de água para um grande número de pessoas. Atualmente, não há muita instrumentação que permita que as operadoras identifiquem este vazamento, portanto, dados brutos de alta qualidade e alta resolução são cruciais.

É necessária uma instrumentação que tenha a versatilidade de ser implantada em vários pontos ao longo da rede onde o monitoramento de dutos é necessário. Isso permite que as operadoras encontrem novos vazamentos à medida que eles se formam.

Outra área crítica envolve a garantia de uma baixa taxa de falso alarmes, caso contrário, os operadores não terão confiança suficiente no sistema para agir quando um evento de alarme for acionado.

Saiba mais sobre como apoiamos o setor de água

As redes de água potável não são a única parte da rede de distribuição de água que enfrenta desafios de detecção de vazamentos. No setor de águas residuais, por exemplo, os vazamentos podem ocorrer devido a fatores como o acúmulo de lenços umedecidos, gorduras, óleos e graxas, bem como a corrosão dos dutos.

Harry e Martin responderam recentemente a algumas de nossas perguntas mais frequentes sobre águas residuais.