Desafios adicionais para os operadores de dutos
A natureza incerta da pandemia da COVID-19 causou alguns desafios adicionais para os operadores de dutos. No início, a continuidade dos negócios era a prioridade de todos e os planos de resposta a emergências garantiam que as operações essenciais pudessem continuar apesar das interrupções.
Embora em algumas áreas os negócios normais estejam começando a ser retomados, a pandemia ainda é uma crise global e os efeitos econômicos serão sentidos por anos. Os desafios para os operadores de dutos têm sido grandes e rápidos, e espera-se que muitos ainda forneçam os mesmos níveis de serviço de antes da pandemia. Aqui, examinamos os cinco grandes desafios e por que a simulação de dutos é uma ótima ferramenta para auxiliar a superá-los. Ajudando não apenas a garantir a continuidade dos negócios, mas também a otimizar as operações no futuro.
Abordaremos:
- Gestão com número reduzido de funcionários
- Assistência à força de trabalho quando fora de campo e trabalhando remotamente
- Lidar com os desafios da cadeia de suprimentos
- Garantir a segurança dos dutos
- Treinamento eficaz de operadores de dutos novos (e existentes)
1. Gestão com número reduzido de funcionários
A COVID-19 deixou muitas empresas com equipes de operações reduzidas. As empresas foram forçadas a colocar alguns engenheiros e controladores de dutos em esquemas de retenção de empregos ou a fazer cortes em todos os postos de trabalho. Fazer cortes no OPEX foi importante para que muitas conseguissem sobreviver financeiramente.
Apesar do efeito indireto dessa redução no número de funcionários, espera-se que os operadores de dutos forneçam os mesmos serviços pré-pandemia com equipes menores. Isso também aumenta a pressão sobre os procedimentos de segurança dos dutos.
As ferramentas de simulação de dutos, como o Atmos Simulation (SIM) Suite, podem ser usadas como uma ferramenta poderosa para auxiliar na tomada de decisões. Ajudando os operadores de dutos a tomar decisões informadas com mais rapidez e a reduzir o tempo necessário para resolver situações emergentes. Tudo isso ao mesmo tempo em que fornece um par extra de olhos para supervisionar o estado do controle de supervisão e aquisição de dados (SCADA) ou dos sistemas de controle distribuído (DCS).
As tarefas manuais que consomem muito tempo também podem ser automatizadas. Capacitando os operadores de dutos a dedicar seu tempo a tarefas de maior valor, sem cortar custos ou comprometer a segurança do duto. Ajudando a otimizar a eficiência das operações do duto e a alocar recursos com sabedoria.
2. Assistência à força de trabalho quando fora do campo e trabalhando remotamente
A COVID-19 causou o maior experimento de trabalho em casa de todos os tempos. Principalmente os operadores de dutos menores foram afetados e precisaram preparar a equipe da sala de controle para trabalhar em casa no auge da pandemia. Isso representa muitos desafios, como manter a vigilância durante o turno de 12 horas, garantir que as tarefas e as transferências de turno sejam realizadas de forma compatível e apoiar a segurança do duto. Esse desafio se torna ainda mais difícil quando se está acostumado a monitorar várias telas grandes em uma sala de controle e se reduz a um laptop em casa com conexão à Internet de banda larga.
Quando trabalhar em casa é a única opção, um simulador de dutos pode ajudar a superar esses desafios. Ajudar os operadores de dutos a interpretar informações conflitantes dos sistemas SCADA ou DCS. Usar o recurso de antecipação para prever o resultado de cenários que ainda não aconteceram também significa que aqueles que trabalham em casa podem atuar proativamente, em vez de reagir a situações que se desenrolam.
A natureza da pandemia significa que é incerto se e quando os operadores de dutos precisarão trabalhar remotamente novamente. É reconfortante saber como a simulação de dutos pode apoiar a vigilância durante o trabalho remoto.
3. Lidando com os desafios da cadeia de suprimentos
Em tempos de crise como a COVID-19, sempre há uma mudança no comportamento de compra. Isso coloca pressão sobre as cadeias de suprimentos se houver um aumento inesperado na demanda. A compra em pânico tem sido um tema comum durante a pandemia. É importante ficar de olho na situação e considerar como esse aumento repentino da demanda pode afetar a operação do duto.
Um simulador de dutos pode ajudar os operadores de dutos a responder de forma eficaz às mudanças de oferta e demanda. Ele pode ser usado como uma ferramenta para entender a infraestrutura de dutos existente, de modo que se saiba como o duto reagirá às mudanças nas condições.
Usar a modelagem preditiva significa que é possível observar o comportamento do duto em uma variedade de cenários futuros. Os alarmes podem então ser configurados para definir limites que determinam se as condições operacionais seguras serão violadas.
4. Garantir a segurança dos dutos
Com um número limitado de funcionários e, em alguns casos, operadores de dutos trabalhando remotamente, garantir a segurança do duto tornou-se fundamental. A simulação de dutos ajuda os usuários a operar com segurança, apesar das restrições de recursos, comparando dados precisos em tempo real.
A análise de instrumentação é apenas um dos principais benefícios do Atmos SIM. Isso é obtido pela comparação de dados em tempo real adquiridos da instrumentação de campo com os resultados calculados retornados do modelo de duto simulado. Quando uma diferença é retornada, o Atmos SIM pode determinar se a instrumentação de campo desenvolveu uma falha. Um exemplo disso é mostrado abaixo.
Operar com recursos limitados significa que nem sempre foi possível, durante a pandemia, enviar equipes de engenheiros imediatamente ou garantir que o equipamento correto esteja disponível para concluir os reparos. A simulação de dutos permite que os usuários integrem os valores simulados ao SCADA ou ao DCS e os substituam em telas de interface homem-máquina (HMI). Isso significa que as equipes de operações podem continuar a operar com segurança sem a necessidade de observar constantemente quais valores não são confiáveis.
5. Treinamento eficaz de operadores de dutos novos (e existentes)
A COVID-19 foi inicialmente uma grande restrição no mercado de trabalho em todo o mundo, com pessoas que planejavam mudar de emprego adiando essa mudança em 2020 devido à principal preocupação com a segurança do emprego. Embora esquemas de retenção de empregos tenham sido implementados em alguns países, o efeito total do impacto que a pandemia teve no mercado de trabalho está apenas começando a ser percebido.
A redução do número de funcionários, juntamente com o acúmulo de projetos não essenciais colocados em segundo plano durante o auge da COVID-19, significa que, à medida que os efeitos da pandemia diminuírem, o setor terá uma necessidade extrema de engenheiros e controladores de dutos. O Bureau of Labor Statistic dos Estados Unidos prevê que 140.000 novos empregos de engenharia estarão disponíveis até 2026 somente nos EUA*. Programas de treinamento eficazes se tornarão cruciais à medida que essa lacuna for preenchida.
Os simuladores de dutos podem ser usados para treinar adequadamente os controladores de dutos, de modo que eles consigam reconhecer e tomar as medidas apropriadas para condições operacionais anormais. O Atmos Trainer combina o simulador hidráulico Atmos SIM com uma interface de usuário SCADA e um módulo sofisticado de qualificação e pontuação do operador para treinar e testar com eficácia os controladores de dutos de gás ou líquidos. Essa é uma maneira econômica e de alta qualidade de treinar novos controladores de dutos, ajudando-os a entender rapidamente o ambiente do duto.
A COVID-19 também atrasou as estratégias de mudança climática. Agora que o mundo está começando a se abrir, a mudança para a energia verde é uma área fundamental de mudança. A transição do gás natural para o hidrogênio está na vanguarda disso e a simulação de dutos desempenhará um papel fundamental no treinamento de controladores de dutos novos e existentes para ajudar a prepará-los para essa mudança.
A capable and reliable system for challenging times
Tempos difíceis, como os vistos com a COVID-19, demonstraram como é crucial ter uma ferramenta como o Atmos SIM. Ela ajuda a fornecer aos operadores um par extra de olhos e mais informações sobre a integridade do duto.
Os dados fornecidos pela simulação de dutos não só ajudam na tomada de decisões, também fazem com que o duto funcione com mais eficiência e até automatizam tarefas manuais. No futuro, ela se tornará uma parte essencial da força de trabalho aumentada, em que as pessoas trabalham em harmonia com as máquinas.
Saiba mais sobre a simulação de dutos
Referências
*https://www.bls.gov/careeroutlook/2018/article/engineers.htm