Águas turbulentas: o estado atual do vazamento de água no Reino Unido
Conforme a Ofwat, mais de 20% de toda a água do Reino Unido que passa pelos dutos é perdida por vazamentos,1 representando uma ameaça considerável para os setores de água e esgoto do Reino Unido.
Os órgãos reguladores estabeleceram prazos rigorosos como o Ofwat, o que resultou em esforços acelerados por parte das concessionárias de água para atingir essas metas.
Embora algumas dessas metas estejam a décadas de distância, alguns prazos são tão cedo quanto 2025. Com a pressão sobre as empresas de água do Reino Unido para reduzirem a quantidade de água que perdem a cada ano, este artigo analisa:
- A história do vazamento de água no Reino Unido
- Metas atuais para reduzir o vazamento de água
- Os desafios da implementação da detecção de vazamento de água
- Uma abordagem multimétodos para a redução de vazamentos de água
História do vazamento de água no Reino Unido
A redução de vazamentos tem sido uma alta prioridade para os setores de água e águas residuais do Reino Unido desde antes do século XXI. Em 1997, a redução de vazamentos tornou-se uma exigência regulatória na Inglaterra e no País de Gales depois que a região passou por secas significativas em 1995, que deixaram os níveis dos reservatórios baixos. Essa atenção à redução de vazamentos só aumentou com o tempo.
A Water Services Regulation Authority (Ofwat) é responsável pela regulamentação econômica do setor privatizado de água e esgoto na Inglaterra e no País de Gales, e estabelece consistentemente compromissos de desempenho em ciclos de planejamento de cinco anos chamados de períodos de plano de gerenciamento de ativos (AMP). As metas atuais estabelecidas pela Ofwat no AMP7 (que abrange o período de 2020 a 2025) exigem que as concessionárias de água promovam a investigação, a proteção e a mudança ambiental.2 Isso significa que a redução de vazamentos tem estado no topo das agendas das concessionárias de água do Reino Unido nos últimos anos.
Objetivos atuais
2050
Em 2019, as empresas de água da Inglaterra estabeleceram a meta de reduzir o vazamento pela metade até 2050 e triplicar o ritmo de redução de vazamento, produzindo um roteiro de vazamento para 2050 que descreve uma abordagem de caminho adaptativo que pode ser usada para atingir as metas de vazamento.
2030
Triplicar o ritmo significa que eles tentarão atingir na década atual (2020-2030) um nível de melhoria na redução de vazamentos que antes levava 30 anos para ser alcançado.
2025
Os compromissos atuais de desempenho de vazamento do AMP7 esperam que as concessionárias de água alcancem uma média de 15-20% de redução de vazamento até o final do período do plano.
O desafio
São muitos os desafios enfrentados pelas melhorias na redução de vazamentos de água no Reino Unido, principalmente que uma quantidade substancial de tubulações no Reino Unido pode ser classificada como envelhecida ou estar atingindo seu período de falha por desgaste.
Alguns dutos de água do Reino Unido têm mais de 100 anos e, se não forem tratadas, uma tubulação de água envelhecida apresenta uma série de riscos:
- Vazamentos, derramamentos e rupturas
- Impactos no abastecimento de água para áreas residenciais
- Danos a áreas de alta consequência, por exemplo, locais densamente povoados devido a inundações
- Impactos perigosos na qualidade da água (as partículas criadas pela corrosão que causa o envelhecimento das tubulações podem se depositar numa rede de distribuição de tubulações)
- Multas e custos de limpeza, pagos pela concessionária de água2
Conforme a Water UK, um órgão composto por empresas de água do Reino Unido para representar os interesses dos setores de água e esgoto, há quase 350.000 km de redes de água envelhecidas em todo o Reino Unido, mas esse não é o único desafio quando se trata de redução de vazamentos.2
O mapa do roteiro de vazamento de 2050 destaca alguns dos principais desafios enfrentados pelas concessionárias de água ao priorizarem a redução de vazamentos como parte de seus planos de gerenciamento de recursos hídricos:
- Mais apoio do setor e da cadeia de suprimentos
- Apoio dos órgãos reguladores e do governo
- Melhoria na colaboração com autoridades locais e agências rodoviárias
- Mudança radical na substituição de dutos antigos
Esses desafios representam obstáculos diante das metas otimistas de redução de vazamento dos setores de água e esgoto do Reino Unido para 2025, 2030 e 2050, mas isso não significa que essas metas não possam ser alcançadas.
A solução
Um esforço acelerado das concessionárias de água do Reino Unido é possível e tem o potencial de economizar quase um bilhão de litros de água por dia até 2030, colocando os setores de água e esgoto do Reino Unido no caminho certo para reduzir o vazamento pela metade até 2050.
Quatro métodos de detecção de vazamentos podem auxiliar as concessionárias de água do Reino Unido a atingir suas metas de redução de vazamentos:
- Correlação de ruídos
- Balanço de fluxo e balanço de volume
- Análise de distribuição de pressão
- Onda de pressão negativa
Correlação de ruídos
Também conhecida como detecção acústica, a correlação de ruídos é um método de detecção de vazamentos com base externa, que escuta o som de vazamentos existentes na tubulação para fornecer suporte.
Balanço de fluxo e balanço de volume
As leituras de fluxo de entrada e saída podem ser medidas usando medidores de fluxo e podem detectar vazamentos existentes em uma rede de tubulação de água, bem como novos vazamentos que se formam em um período mais longo, analisando discrepâncias nas leituras.
Análise de distribuição de pressão
Usando vários sensores de pressão em uma rede, pequenas discrepâncias na pressão podem ser usadas para identificar vazamentos de fundo.
Onda de pressão negativa
Um novo vazamento que se forma em uma tubulação faz com que uma onda de pressão negativa seja emitida apenas uma vez, propagando-se em ambas as direções da tubulação. As soluções da Atmos, como o Atmos Wave Flow, usam sensores de pressão sensíveis para coletar leituras de pressão processadas para identificar o local do vazamento e a taxa de vazamento de um novo vazamento.
Ajudando-o a atingir suas metas de redução de vazamento de água
Os compromissos de desempenho de vazamento vistos no AMP7 não são os primeiros prazos apertados que vimos para os setores de água e esgoto do Reino Unido, nem serão os últimos.
Nunca foi tão importante adotar uma abordagem multimétodos para a redução de vazamentos de água, e é por isso que a Atmos prioriza uma abordagem multimétodos que considera a correlação de ruídos, o equilíbrio de fluxo inteligente, a análise de distribuição de pressão e o processamento de ondas de pressão negativa.
Desde 1995, estamos lidando com os desafios enfrentados pelos setores de petróleo, gás e produtos químicos, com nossa tecnologia sendo aplicada com sucesso em mais de 1.500 dutos em mais de 60 países. Essa experiência impulsionou nossa inovação para auxiliar o setor de água a cumprir os ambiciosos compromissos de desempenho que enfrenta.
A equipe de pesquisa e desenvolvimento da Atmos inova continuamente para melhorar o desempenho e reduzir os custos de implantação, a fim de possibilitar que cada tubulação de água e esgoto tenha as melhores ferramentas de monitoramento de integridade.
Como líder mundial no fornecimento de detecção de vazamentos, estamos na melhor posição para ajudá-lo a garantir que qualquer vazamento seja detectado de forma confiável e localizado com precisão.
Referências
1 https://www.ofwat.gov.uk/leakage-in-the-water-industry/
4 https://www.water.org.uk/publication/a-leakage-routemap-to-2050/